고려대학교 중어중문과를 졸업하고 국립 대만(臺灣)대학에서 『청대 홍루몽학 연구』로 박사학위를 취득했다. 고려대학교 중어중문과에서 교수를 역임했고 현재 명예교수다. 한국중국소설학회와 동방문학비교연구회 회장을 지냈다. 한국홍루몽연구회를 창립하여 회장을 역임했고, 『홍루아리랑』을 창간했다. 40여 년간 『홍루몽』을 비롯한 중국소설 연구와 번역에 종사했다.

주요 저서는 『중국문학, 서사로 다시 읽기』(세창출판사, 2022), 『열국지 읽기』(세창미디어, 2021), 『모두의 인문학』(공저, 세창미디어, 2020), 『紅樓夢在韓國的傳播與?譯』(中華書局, 2018), 『사대기서와 중국문화』(고려대학교출판문화원, 2018), 『붉은 누각의 꿈』(공저, 나남, 2009), 『홍루몽의 전파와 번역』(신서원, 2007) 등이 있고 번역으로 『전등삼종(전등신화, 전등여화, 멱등인화)』(소명, 2005), 『홍루몽 완역』(공역, 나남, 2009) 등이 있다.