이 책은 마르코 폴로의 생생한 여행담을 기록한 것이다. 여러 나라의 기이한 풍습과 역사를 바라보되 결코 편견에 사로잡히지 않는 그의 객관적- 언제나 그랬던 것은 아니지만- 시선이 13세기 후반의 전세계를 이해하는 코드 역할을 훌륭하게 해내고 있다. 특히 이 동방견문록은 그간의 것들과는 달리 인명과 지명 그리고 사건 등에 대한 저자의 심도있는 연구가 기반이 되어 동방견문록이 여행담 이상의 의미를 지닐 수 있는 이유를 알려준다.