20세기초 몽마르트를 배경으로 프랑스에 실존했던 예술가들이 주인공인 흥미로운 소설. 제1차 세계대전을 시작으로 혼란스러움이 점철된 시대. 사회의 관습과 질서를 비웃으며 붓과 펜을 무기로 자유로운 삶을 펼쳤던 그들은 '20세기 예술'을 창조해 냈다. 보헤미안의 방랑생활을 뜻하는 프랑스어 '보엠'은 안락의 생활을 벗어던진 그들의 자유로운 영혼을 상징적으로 표현한 제목이다.