1930년대 한국의 현실을 리얼리즘적으로 묘사한 작품이다. 금광 노동자들의 열악한 노동 환경과 생존을 위한 몸부림을 그리고 있다. 여기에 방언과 구어체를 적극적으로 활용하여 현실감과 생동감을 높이고 있다.