서구중심주의 극복을 위한 학문적 방안을 모색한 강정인 교수의 학술총서이다. 초창기 인문학을 중심으로 제기된 서구중심주의(탈식민주의, 오리엔탈리즘)와 관련된 논의를 사회과학으로의 확산과 문제제기, 구체적인 이론적 모색까지 보다 진일보한 국면에까지 이르고 있음을 보여준다. 후기에서 밝히고 있듯이 이 책은 대학에서 서양정치사상을 강의하는 한 지식인이 서구 지향적 근대화의 역정을 직간접적으로 목격하면서 생각하고 느낀 바를 학문적으로 엮어낸 일종의 자기고백서다. 서구중심주의가 과연 무엇이며, 그 극복이 지금 우리에게 왜 시급하고 중요한 과제인지 저자의 논의를 통해 살펴본다.