이 시대 많은 청소년들은 스스로 인생의 갈림길에서 목표를 세우며 자신의 미래를 결정해야 할 시기에, 안타깝게도 많은 결정을 부모나 사회 통념에 위탁하고 있다. 이 책은 미국 천만 청소년들의 삶을 바꿔놓은 자기계발서로, 인생의 성공과 행복을 위해 고민하는 청소년은 물론 부모가 먼저 읽고 선물해야 할 책으로 많은 이들의 추천을 받은 책이다. 미래의 성공과 행복을 꿈꾸는 10대들에게 학교와 사회에서 배울 수 없었던 실제적인 지식들, 즉 세상을 살아가는 방법을 가르쳐 준다. 나무가 아니라 숲을 보는 법, 시험에서 좋은 성적을 내는 데만 매달릴 것이 아니라 인생 지도를 어떻게 그려나갈 것인가에 대해 보다 원대한 계획을 고민하고 계획해 볼 수 있도록 구성됐다.

"내가 이 책을 높게 평가하는 것은 모두 세 가지 점에서이다. 우선은 '이래라, 저래라'라는 이야기가 거의 없다. 그러면서도 자기 자신의 문제를 스스로 생각하게 하는 계기를 만들어준다. 두 번째는 어른들의 글은 자칫 교훈적이고 따분하기 쉬운데 반해, 이제 막 10대를 벗어난 저자가 10대들의 문제를 다루었기 때문에 쉽게 동료 의식을 느낄 수 있을 뿐만 아니라 재미있고 감동적이라는 점이다. 또한 아버지로부터 배운 인생전략을 직접 실천에 옮기면서 경험했던 실수, 실패, 그리고 느낌들이 듬뿍 들어있어 10대들 자신의 문제처럼 생생하게 느껴진다는 것이다. 마지막으로 독자들이 자연스럽게 인생이란 게임의 규칙을 이해할 수 있게 된다는 점이다. 그리고 스스로 성공을 만들어내는 시스템을 어떻게 갖추어야 하는가를 생각하게 될 것이라는 점이다.
- 옮긴이(공병호)의 글 중에서