자동차가 불러온 한국인의 삶의 변화, 그리고 그 안에 담긴 세대의 이야기를 담은 소설집 『마이카시대』가 출간되었다. 이 책은 1970년대 후반부터 현재까지 한국의 생활문화사를 아우르며, '나만의 차(마이카)'를 갖는다는 것이 어떤 의미였는지를 보여준다. 그 시대를 살았던 독자들에겐 추억을, 새로운 세대에게는 생생한 역사적 상상을 불러일으킬 수 있는 작품이다.

첫 차를 구매하던 순간의 기억은 강렬하다. 하지만 쳇바퀴처럼 굴러가는 일상 속에서 조금씩 닳아간다. 집집마다 자가용 한 대씩은 보유하게 된다는 1970년대의 꿈만 같았던 신문기사는, 이제는 너무나도 당연한 일상이 됐다. 어쩌면 마이카시대의 개막은 우리 일상에 속도를 더해준 출발점이었는지도 모른다. 경제 성장이나 일일 생활권 같은 거창한 수식어 없이도, 우리는 이미 하루하루가 충분히 바쁘다는 걸 체감하고 있으니 말이다.

그러나 바쁜 일상에서도 그 시절 함께했던 자동차는 우리에게 소중한 추억을 선물한다. 자식들을 위해 힘겹게 달렸던 어머니의 포니 엑셀, 힘든 일상에서 묵묵히 제 몫을 다했던 아버지의 삼륜차, 바삐 달려오다 문득 길을 잃고 멈춰 서게 된 어느 날의 낯선 풍경 속 프라이드까지…. 이제는 세월의 흔적에 닳아버렸지만, 한때는 온 세상을 품었던 ‘작은 엔진’들의 이야기. 그들의 시대를 다시 한번 꺼내어 그리운 마음으로 돌아본다.