프랑스의 유명한 여행 사진작가 우버 오메르가 4년 동안 다섯 대륙을 누비며 취재한 전 세계의 가족 이야기이다. 그는 이 책을 만들기 위해 1996년 6월부터 2000년 4월까지 약 4년 동안 지구 둘레의 여섯 바퀴에 해당하는 25,000킬로미터의 거리를 여행하면서 130여 개 나라, 1200여 가족들을 취재했다. 그중에서 53개 나라의 가족 이야기를 선정해 재구성한 것이 이 책이다.

작가가 취재한 전 세계의 가족 이야기를 마치 아이들이 직접 자기 나라와 자기 가족을 소개하는 것처럼 편지글 형식으로 풀어냈다. 친구에게 이야기를 듣는 듯한 친숙한 말투로 되어 있어 아이들이 친근감을 가지고 읽을 수 있다.

또 다른 큰 특징은 특별한 순서가 없다는 것이다. 따라서 어린이들이 어느 페이지를 펼쳐 보아도 자유롭게 전 세계를 여행하며 문화적 다양성을 이해할 수 있도록 했다. 책의 뒤편에는 어린이 독자가 직접 자기 가족을 소개할 수 있는 페이지를 마련해 수동적으로 책을 읽는 데 그치지 않고 적극적으로 책 읽기에 참여하도록 유도했다.

작가의 재치와 따뜻한 시선이 느껴지는 100여 컷의 생생한 컬러 사진과 어린이의 친근한 편지글로 구성된 이 책은 각 나라의 역사, 문화, 지리적 특징을 한눈에 알 수 있는 어린이 문화 백과서이다.