예나 지금이나 인류의 영원한 열망인 장수. 오래 그리고 건강하게 살고자 하는 욕망은 인간의 수명을 획기적으로 연장시킨 20세기 의학의 최대업적을 이뤄냈다. 1900년에 남성 48.3세, 여성 46.3세였던 평균수명이 2000년에는 각각 74.2세, 79.9세로 증가했다. 바야흐로 '젊은 노인들'의 시대가 도래한 것이다. 따라서 모든 의학적 성찰은 항노화, 즉 안티 에이징 의학을 중심으로 전개될 것은 자명한 일이다.

산다는 것은 늙는 것이다. 노화는 탄생의 순간부터 모든 사람의 운명이 된다. 인체 기능은 30세를 전후하여 정점에 달했다가 그후 해마다 평균 0.8퍼센트씩 감퇴한다. 따라서 건강하고 생명력 넘치는 후반생을 원한다면, 서른부터 제대로 늙기 위해 미리 준비해야 할 것이다.