때로는 우연히, 때로는 치열한 도전과 노력 끝에 이루어진 50가지 발명을 통해 인류 문명의 변천사와 과학의 역사를 보여주는 이책은 역사와 과학, 문화사를 아우르는 폭넓은 정보와 설명을 통해 2만년간의 발명의 역사를 간결하게 정리한다. 자연의 일부였던 인간이 신기술의 혜택을 누리며 살게 된 지금까지 발명이 역사를 통해 과학과 문명의 역사를 정리함으로써 인간 진보의 발자취를 알려 준다.