마흔, 늙을 것인가 진화할 것인가? 마흔이 위기의 나이인 건 틀림없다. 마흔 줄에 들어선 사람들은 대부분 더 이상 젊지 않다는 사실에 자신감을 잃으며, “머리가 굳어서” 새로운 것을 시작할 수도 없다고 생각한다. 그러나 이건 마흔이라는 나이를 “두 번 죽이는” 터무니없는 거짓말이다. 그보다는 “나이가 들면서 머리가 잘 안 돌아 가는 사람이 있다”고 하는 것이 맞는 말일 것이다.

세상에는 두 부류의 사람이 있다. 나이를 먹을수록 늙기만 하는 사람과 진화하는 사람. 당신은 어느 쪽을 선택하겠는가? ‘노화=머리가 굳어지는 것’이라는 공식은 참이 아니다. ‘노화’란 육체적으로 쇠퇴하는 것이고, 누구도 피할 수 없는 일이다. 이에 비해 ‘머리가 굳어지는 것’은 삶의 방식과 사물에 대한 사고가 경직된 것으로 나이와는 상관이 없다. 머리와 마음이 젊으면 몸도 자연히 젊어진다. 이건 절대 거짓말이 아니다. 핵심은 ‘유연한 사고와 열린 마음’이다. 저자는 여기에 이르는 실질적인 방법론을 제시한다. 그것이 바로 ‘머리 체조’이다. 방안들을 살펴보면 이미 젊게 사는 사람들이라면 자연스럽게 체득한 것이다. 전혀 어렵지 않고, 게다가 기발하고 재미있기까지 하다.