이 책은 등장인물에 대한, 더 정확히 말한다면 '소설'의 등장인물에 관한 책이다. 시나 희곡, 혹은 다른 예술 장르인 영화, 미술, 음악 등에도 등장인물은 존재하기 때문이다. 뿐만 아니라 역사 이야기 속에도 등장인물은 있다. 그렇다면 소설의 등장인물은 무엇인가. 그것은 소설 속에서 어떻게 만들어지고 또 비평되는가.