1141년 잉글랜드의 왕권을 향한 내전은 극을 치닫는다. 링컨에서 벌어진 전투에서 시로프셔의 행정장관이 포로로 잡힌다. 행정 보좌관 휴 버링가는 이에 포로 교환을 추진한다. 젊은 웨일스 귀족과 프레스콧. 이 두 포로의 교환이 있기 직전, 한 포로가 시체로 발견되고, 교환은 무효가 된다. 포로의 죽음을 처음 알게 된 캐드펠은 사건의 실마리를 찾아 고분분투하지만......죄와 벌, 신과 인간의 기원을 정밀하게 뒤?는 휴머니티 미스터리의 절정!