메를로-퐁티가 만년에 이룩하고자 했던 대작에서 남은 것이라고는 이 150쪽 원고뿐이다. 이것의 역할은 무엇인가? 도입하기이다. 즉 독자를 통상의 사유 습관으로는 직접 이해할 수없는 어떤 사고 영역으로 안내하고자 한다. 특히 근대 철학의 기본 개념들 - 예컨대 주관과 객관, 본질과 사실, 존재와 무 등의 구별, 그리고 의식·이미지·사물에 대한 개념들-은 끊임없이 사용되어 온 터라 이미 세계에 대해 특수한 해석을 내포하고 있으며, 그러니까 결국 이 개념들은 우리 의도가 우리 경험과 대면하여 우리 경험 가운데서 의미의 탄생을 탐구하고자 하는 것일 때 특별한 자격을 주장할 수 없다는 점을 독자에게 납득시키고자 한다.