들판에서 어린아이들이 깔깔거리며 뛰어다니고 있고 잘 정리되어있는 밭에서는 어른들이 부지런히 일을하고 있고 호숫가에는 여유있는 움직임으로 노를 젓는 모습이 너무나 평화스럽다. 이곳은 우주 한가운데 자리잡은 청춘의 샘이라는 행성으로 6백명가량의 원주민 바쿠족이 살고 있다. 원주민 모두가 행성의 띠에서 발산되는 에너지로 무병장수하는 신기하고 아름다운곳이다. 이 평화로운곳을 빼앗으려는 자가 있었으니 그는 소나족 루아포(F. 머레이 에이브라함)로 연방정부의 도로시 장군과 결탁하여 원주민들을 강제로 이주 시키고 이행성의 청춘에너지를 독차지하려는 것이었다.

홀로그램이 설치된 우주선을 숨겨놓고 원주민을 몰래 이주시키려다가 이곳을 탐험하던 엔터프라이즈호의 데이터(브렌트 스피너)가 그 사실을 눈치채고 일부러 돌출행동을 한다. 그러자 소나측은 테이터를 없애려고 하고 피카드(패크릭 스튜어트)선장은 본격적인 수사에 착수한다. 처음에는 연방정부가 하는일이라 크게 관여하지를 않으려했지만 그 행성의 비밀과 루아포의 계략을 알았고, 무엇보다 원주민들이 괴로워하는것을 보고는 가만히 있을수가 없었다.

따라서 피카드는 이번에도 연방정부의 명령을 어기고 소나와 연방정부에 대항하기로 한다. 소나족은 노화가 빠르기 때문에 끈임없이 치료를 받느라 정신없어 누구보다도 청춘의 샘이 필요했을것이다. 피카드는 그곳에서 300살정도 되는 여인을 만나 대화를 나누게 되고 연민을 갖게 된다.

누구나 영생을 원하는것은 아니다. 불가능한것을 가지려는 자는 가까이에 있는 행복을 가지지 못하는법이다.(피카드의 생각)

소나의 전송에 대비하여 원주민들을 대피시키고 전송 차단기를 여기 저기에 설치했지만 막상 그들의 공격이 시작되자 전송차단기는 그들의 전자총에 금방 박살이 나고 많은이들이 계속 전송 당하고 만다. 그렇게 해서 산속 동굴까지 원주민들을 피신 시키지만 정작 피카드와 그의 여인은 전송 되고 만다. 전송된 소나의 우주선에서 원주민들의 혈액검사를 하던중 DNA를 통해 피카드는 바쿠족과 소나가 같은 핏줄임을 알게 된다. 소나가 오래전에 떠난 바쿠족의 젊은이들 이었던것이다.피카드는 어떻게 동족을 이렇게 다룰수 있느냐고 루아포를 다그치지만 소용없는 일이었다.

루아포는 결국은 마지막 폭발장치를 카우트 다운 시키고 만다. 하지만 터지려는 마지막 순간에 피카드가 만들어 놓은 홀로그램이라는것을 깨닫고 분노한다. 결국 끝까지 마음을 바꾸지 않는 루아포를 놔두고 폭팔하는 우주선에서 피카드는 홀로 전송되어 빠져나온다. 루아포는 끝내 우주속으로 산화 되어 버린것이다. 일이 해결되고 드디어 바쿠족 원주민들과도 이별을 하는 시간이 되었다.특히 이곳에서 로맨스를 꽃피우던 피카드도 아쉽지만 본연의 임무로 돌아가기 위해 발길을 돌린다.

영원한 생명을 얻고 싶어하는것은 우리 지구인만의 이야기가 아니었나보다. 행성인들도 영생을 바라는것은 매한가지였다. 하지만 피카드의 말처럼 누구나 영생을 원하는것은 아니다. 그만큼 짧은 인생이라면 인간은 그렇게 실수하고 배우고 사는것이라고 한다.

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