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제임스 앨런의 생각의 지혜 5
글쓴이
제임스 알렌 저
출판사
물푸레
출판일
2024년 11월 11일
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저자

이미지

제임스 알렌

‘인생철학의 아버지’로 불리는 제임스 앨런은 영국의 저명한 작가이다. 20세기 ‘문학계의 기인’으로 그의 책 중 『나를 바꾸면 모든 것이 변한다(As a Man Thinketh)』는 전 세계적으로 성서 다음으로 가장 많이 팔린 베스트셀러이기도 하다. 앨런은 1864년 영국 레스터에서 태어났으며 어릴 때 자신의 아버지를 따라 미국으로 갔다. 그의 아버지는 유복한 사업가였지만 좋지 않은 경제 상황 때문에 1878년 파산했고, 그다음 해 비참하게 살해당했다. 이러한 가정환경 때문에 앨런은 15세 때 학교를 그만두고 가족을 위해 돈을 벌기 시작했다. 부단히 노력하며 살았던 앨런은 30세에 결혼해 가정을 꾸렸으며, 영국 거대 기업 경영자의 비서가 되었다.

톨스토이의 작품에서 영향을 받은 앨런은 돈을 벌고 소비하는데 모든 것을 바치는 행위가 의미 없는 삶이라는 것을 깨닫게 되었다. 인생의 갈림길에 도달한 앨런은 직장을 그만두고, 묵상의 삶을 수행하기 위해 영국 남서부 연안에 있는 작은 마을로 이사했다. 일프라콤의 해안 골짜기에서 앨런은 자신의 스승이었던 톨스토이의 가르침대로 자발적인 가난, 영적인 자기 훈련 그리고 단순한 삶이라는 자신의 이상을 추구했다. 앨런은 성경 말씀 속의 빛나는 지혜를 마음 깊이 새겼을 뿐 아니라, 동양의 고전에서도 많은 깨달음을 얻었다.

묵상과 사색의 삶을 10년 동안 살았던 앨런은 급작스럽게 세상을 떠났다. 그는 정말 미지의 사람이었고, 명성에 의해 훼손당하지 않고 운명에 의해 좌우되지 않으면서 자신이 살았던 방법대로 죽었다. 대표작인 『나를 바꾸면 모든 것이 변한다』는 현대 성공철학의 아버지로 알려진 나폴레온 힐, 데일 카네기, 얼 나이팅게일 등 많은 위인에게 강한 영향을 주었으며, 지금도 전 세계 수많은 사람이 애독하는 자기계발의 세계적인 바이블로 자리를 지키고 있다.

책 소개

분야인문
수많은 철학자, 신학자, 심리학자. 기업가, 정치가들에게 영감을 주고, 노먼 빈센트 필·데일 카네기·나폴리언 힐 등 수많은 동기부여가들의 삶에 영향을 미친 제임스 앨런!

제임스 앨런은 신비주의 작가이자 영성(명상) 문학의 원조로 알려진 위대한 스승이다. 전 세계 1억 5000만여 명에게 삶의 동기와 희망을 전한 그는 어려서부터 독서를 좋아했다. 특히 어렸을 때 벽난로 옆 가장 좋아하는 자리에 앉아 아끼는 책을 읽고, 사랑하는 아버지는 맞은편 안락의자에 앉아 좋아하는 작가들의 작품에 깊이 빠져 있던 모습을 죽는 순간까지 생생히 기억했으며, 사랑하는 아내 릴리에게 그 이야기를 들려주곤 했다. 어렸을 때부터 말로 표현할 수 없는 생각, 영혼에 밀려오는 심오한 생각들에 빠져 있던 그를 볼 때마다 아버지와 주변 사람들은 “너는 이미 한 번 살아본 사람 같구나”, “그렇게 많이 생각하다가는 교회 묘지에 묻히겠어”라고 말했다. 그만큼 앨런은 어린 시절부터 영성과 명상, 인간의 본성에 대한 깊은 고민을 이어갔으며, 그 고민이 그의 책 22권에 고스란히 담겨 있다. 이런 앨런의 저서들은 많은 철학자, 신학자, 심리학자, 정치가, 기업가들, 노먼 빈센트 필, 나폴리언 힐, 로버트 콜리어, 데일 카네기 등 20세기 손꼽히는 동기 부여 작가들에게 영감을 주었으며, 전 세계 수많은 사람이 그의 저서에 영향을 받아 자신의 인생을 충만함으로 채워나갔다.

물푸레 출판사의 『제임스 앨런의 생각』은 앨런의 작품 전 22권을 변형이나 각색, 왜곡, 과장 없이 원문 그대로 완역해 5권으로 엮은 책이다. 독자들의 가독성을 위해 순서를 재구성했지만, 집필 순서대로 읽기를 원한다면 출판 연도에 따라 읽어도 무방하다. 행복과 번영은 누구나 원하는 바이지만, 소위 성공했다고 일컬어지는 사람 중에서도 자기가 행복과 번영을 누리며 살아간다고 자신 있게 말하는 이는 드물다. 그들 역시 자신의 상황이 앞으로 어떻게 바뀔지 모르고 또 마음속에 불안이 남아 있음을 스스로 느끼기 때문이다. 그렇다면 진정한 행복과 번영은 도대체 무엇이고, 어떻게 해야 그것들을 누릴 수 있을까? 『제임스 앨런의 생각의 지혜』은 이 문제를 집중적으로 다루고 있으며, 모든 인간사를 관통하는 이치를 설명함으로써 자연스럽게 결론을 유도한다.

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