그리스의 계승자인 로마 문명은 기원전 753년 로물루스가 도시를 건설해 2세기 경부터 세계의 중심으로 자리잡기 시작, 5세기에 이르기까지 인류 역사에서 12세기 이상을 차지했다. 영국에서 아라비아 사막에 이르는 광대한 영토만큼 로마 제국이 물려준 정치·문화 유산은 막대하다.