1992년 시 전문지 『심상』으로 등단하여 『서랍 속의 여자』 『귀갑문 유리컵』 『검은 맛』 등의 시집을 펴낸 박지영의 첫 문학평론집. 십여 년 전 정신분석에 입문한 뒤로 정신분석에 입각한 시 비평을 꾸준히 써온 박지영은 이 책에서 문학과 정신분석의 연결을 시도한다. 프로이트가 정신분석에서 강조한 무의식, 언어, 자유연상 이 세 가지를 아우르는 것이 문학이라는 생각에서이다.

총 4부로 구성된 『욕망의 꼬리는 길다』는 수많은 시 작품과 시집을 호명하며 시인의 무의식을 탐구한다. 1부에서 ‘불안’, 2부에서 ‘큰타자와 주체’, 3부에서 ‘욕망’, 4부에서 ‘무의식’을 주제로 시인의 무의식을 분석한 글들은 단지 시를 감상하는 차원을 넘어 시가 숨기고 있었던 의미를 읽어내는 색다른 경험을 제공해준다. 이를 통해 박지영은 독자와 시인, 나아가 자신과 독자를 포괄하는 공감의 장을 마련함으로써, 모두에게 한 단계 높은 독서 체험의 깊이를 선사하고자 한다.