이 책은 풍부한 삽화와 더불어 고대로부터 현대에 이르기까지 전 세계 문신의 역사가 총망라된 문신 기록의 보고이다. 5천 년 전 미라에 새겨진 문신에서부터, 문신에 대해 최초로 언급한 그리스와 로마의 작가들, 유럽 탐험가들이 발견한 폴리네시아의 문신, 일본 문신, 유럽과 미국 최초의 19세기 문신가들, 문신을 한 영국 왕족, 문신 기계의 발명, 서커서 계의 문신까지 이 책이 다루는 범위는 실로 광범위하다. 보론에서는 우리나라를 비롯한 동아시아 지역에서 문신을 기피하게 된 뿌리를 찾아간다.