10대 시절에 공부하기 싫었던 경험은 누구에게나 있다. 요즘은 학력 파괴라는 말도 있고 이력서에 학력을 기재하지 않는 회사도 생기고 있다. 그리고 아이들은 온갖 매스컴에 등장하는 연예인들을 보면서 공부하지 않아도 저렇게 돈 많이 벌고 유명해지면 되지 않느냐며 항변한다.

아이들이 이런 반응을 보일 때 부모들은 어떻게 대응하는가? 진심으로, 진지하게, 아이들의 생각을 들어주고 부모로서 자신의 가치관과 생각을 들려준 적이 있는가?

누구나 빌 게이츠나 서태지가 될 수 있는 게 아니다. 그들의 지금이 있기까지 수많은 시행착오와 고통을 설명해주고 그 모든 난관을 이겨낼 수 있는지 물어봐야 한다. 때론 아이가 말하는 인생의 성공과 부모가 가진 생각이 많이 다를 수 있다. 부모가 먼저 자신의 가치관을 제대로 확립한 후에 아이의 의견을 경청하고 함께 인생을 설계해야 한다. 부모로서 강요하는 것이 아니라 인생을 조금 더 산 선배로서 공부하는 시기가 가장 소중한 시기이며, 그 소중한 시기에 어떻게 행동하느냐에 따라 인생이 달라질 수 있음을 들려주는 것이다.

저자는 이제 막 중학생이 된 딸에게 이야기를 들려주듯이 혹은 자신과 같이 10대 자녀를 둔 부모들이 아이들의 고민과 반항을 어떻게 받아들여야 할 것인지를 자신의 경험을 더하면서 얘기하고 있다.

반항할 수밖에 없는 10대 자녀의 인생관, 가치관, 이성관, 친구관 등을 함께 고민하고 마주 앉아 이야기를 나누어줄 수 있는 부모의 역할이 중요하다는 사실을 부모가 먼저 깨달아야 함을 강조한다. 무작정 부모의 가치관을 밀어붙이거나 아이가 사고를 칠까봐 두려워 눈치를 보지 말라고 강조한다.