『별이 내려다본다』는 1935년 미국에서 발표된 작품이다. 저자에게 세계적 명성을 안겨준 작품인 『성채』보다 2년 앞선 작품으로, 본격 사회소설의 출발이라 말할 수 있다. 제1차 세계대전을 중심으로 하여 전후 30여 년 간에 걸친 영국 북부의 탄광 지방의 상황을 여러 각도에서 관찰하여 그려내고 있다. 또한 독특한 개성을 가진 등장 인물들의 성격과 심리에 대해 탁월하게 묘사하고 있다.