『알파벳과 여신』은 유럽이나 다른 여러 문화의 역사·신화·종교에서 차지하던 여성의 위상이 문자 문명의 성쇠에 따라 어떤 변화를 겪었는지 고찰하면서, 이 양자간의 관계를 추적하고 있다. 소크라테스·그리스도·붓다가 말로 표현한 우뇌적 가르침이 글로 옮겨지자, 그것은 위계적이고 성 차별적인 표현 형태로 뒤바뀌었다. 문맹의 암흑 시대에 출현한 성모 마리아 숭배, 기사도, 궁정 연애는 인쇄기의 발명과 문자 문화의 회귀로 인해 급격한 쇠퇴를 맞는다. 개신교도들은 성모 마리아를 포함한 모든 성상(聖像)을 비난하고 파괴한다. 그들은 격심한 종교 전쟁을 일으키고 신경증적인 마녀 사냥에 나선다.

문자 문명의 수혜는 명백하다. 하지만 이 책의 흥미진진한 이야기들은 이전에는 깨닫지 못했던 문자 문명의 어두운 그늘을 살펴보고 있다. 나아가 저자는 “아이콘 혁명”이라고 부르는 거대한 변화에 대해 기술한다. 19세기에 시작되어 현재에도 진행 중인 이 혁명은 다름 아닌 이미지로의 회귀다. 사진의 발명과 전자기의 발견은 우리에게 영화, TV, 비디오, 컴퓨터, 광고, 그래픽을 가져다 주었다. 좌반구의 지배에서 벗어나 우반구의 우세로 향한 변화가 일어나고 있는 것이다. 이미지 정보는 점차 인쇄 정보를 대신하고, 이로 인한 변혁으로 사회가 여성적 가치를 포용함에 따라 여자들은 커다란 수혜를 얻고 있다. 총체적 이미지 정보에 대한 의존도가 커지면서 문화는 좌반구와 우반구, 남성 가치와 여성 가치, 문자와 이미지 사이의 균형 상태로 나아갈 것이라고 이 책의 저자는 예상하고 있다.