1844년경 하인리히 호프만 박사가 어린 아들을 위해 쓴 그림동화 초간본을 번역한 책. 씻기 싫어하는 아이 페터, 심술쟁이 프리드리히, 안 먹는 아이 카스파, 안절부절못하는 아이 필립, 손가락 빠는 아이 콘라트, 한눈 파는 아이 한스…. 등 나쁜 버릇이 있는 주인공의 어긋난 행동에 대한 다소 과장되고 잔인해 보이는 처방이나 죽음까지 그려내어 오싹한 재미와 잘못된 습관에 대한 따끔한 가르침을 준다.