하버드 재학 시절 저자는 불안한 미래의 출구로 전 세계의 성공한 리더들에게 삶의 지혜와 성공의 비결을 묻는 편지를 보낸다. "1년은 365일입니다. 1일은 24시간입니다. 1분은 60초입니다. 여기 열심히 노력하는 열정의 젊은이에게 단 60초만 투자하시지 않으시겠습니까?"

천 통이 넘는 편지는 대부분 휴지통으로 들어갔겠지만, 101명의 리더들의 답장이 도착했다. 비록 단 한 줄, 혹은 단 한 장의 짧은 편지였지만 저자에게는 평생 간직할 긴 여운을 남겨 주었다. 이 책은 그 삶의 지혜와 성공의 비결을 이 땅의 젊은이들과 공유하고자 한다. 답장을 보낸 101명의 리더 중에는 GE의 잭 웰치 회장, 코카콜라의 아이베스터 회장, 미츠비시 그룹의 마키하라 회장, 앨 고어 부통령, 에드워드 케네데 상원의원, 요요마, 스티븐 스필버그, 짐 캐리 등 각계 각층의 성공한 인사들의 편지들이 수록되어 있다. 편지 속에는 ‘어떻게 살아야 할 지’, ‘무엇을 해야 할지’, ‘어떻게 하면 성공할 수 있는지’에 대한 근본적인 해답들이 제시되어 있다. 그 조언들은 입시에 눌려 꿈을 잃어버린 청소년부터 청년 실업 사태 앞에서 무기력에 빠진 젊은이들, 그리고 당당한 미래를 준비하는 직장인들에게도 고민의 실타래를 풀어주는 거장들의 지혜이다.