'미학'이라는 학문의 전반적인 변화과정을 연대기적으로 기록하기보다 쟁점이 되는 미학의 문제를 중심으로 서술하고 있다. '미란 무엇인가'라는 질문에서 시작해서 미적 술어와 미적 대상, 미적 경험, 나아가 미적 제도 등에 이르는 폭넓은 이론을 제시한다. 그리고 그 과정에서 예술가와 예술작품, 수용자라는 세 축을 설정하여 이들간의 관계를 중심으로 각 축에서 미적 현상들을 바라본다.