이 책은 단순히 폴 고갱의 삶과 작품세계를 다루고 있는 미술사책이 아니다. 인류학과 미술사, 전기와 소설의 경계를 넘나들면서 식민국 사람인 고갱과 식민지 사람인 타히티 인, 프랑스의 성과 타히티의 성, 19세기의 성과 현재의 성을 조명하고 있다. 특히 '고갱의 스커트'란 제목에서도 드러나듯이, 저자는 고갱의 혼성적(hybrid) 측면, 즉 식민국인과 식민지인, 여성과 남성의 경계를 무너뜨리는 측면에 주목하고 있다. 일부 미술사가들은 고갱이 타히티 인과 원주민 여성을 억압한 백인 남성 식민주의자라고 비판하지만, 이 책은 그렇지 않다고 주장한다. 고갱은 타히티에서 지내면서 인종주의자에서 벗어났으며, 식민주의의 복잡한 정체성을 몸소 체험하고 이를 혼성적 작품으로 묘사했다는 것이다. 결국 이 책은 고갱이 오늘날까지 해결되지 않은 현실에 대해 질문한 예술가였다고 결론짓고 있다.