우리가 지나온 1980년대를 돌아보고자 80년대를 '광주학살'과 '서울올림픽'이라는 두개의 코드로 접목시키고 있다. 1980년 5월 18일에서 27일까지 전라남도 및 광주 시민들이 계엄령 철폐와 전두환 퇴진, 김대중 석방 등을 요구하며 벌인 시위를 광주민주화운동이라 하며 그 과정에서 엄청난 사상자들이 발생하는데 이것을 광주학살이라 부르고 있다. 그러나 광주민주화운동을 계기로 한국의 사회운동은 70년대의 지식인 중심의 운동에서 민중운동으로의 변화를 가져온 전환점으로 평가된다.

그 뒤에도 계속 민주화 바람은 식을 줄 모르고 절정을 향해 달렸다. 그리고 세월이 흐른뒤 우리는 서울올림픽을 개최하게 된다. 서울올림픽의 성공적 개최이후 경제적으로 눈부신 성장을 하게 된다. 그러나 88올림픽을 통한 국가주의적 통제 아래 시민들은 점차 정치적 관심을 멀리하게 되고 말았다고 저자는 말하고 있다.

불과 10-20년전 우리가 걸어온 역사지만 조금은 낯설게 느껴지는 이야기를 담고있다. 지금과는 너무도 다른 시대상을 담고 있지만 과거는 결국 현재에까지 이어져가는 진행형이기 때문에 결코 잊을수 없는, 잊어서도 안되는 것임을 기억하자.