경제적, 문화적 각도에서 중국의 각 도시를 비교ㆍ분석한 책. 중국인 저자의 눈으로 바라본 그들만의 도시 이야기로, 경제적인 관점은 물론 문화적인 측면까지 고려하여 쓴 것이다. 객관적인 수치통계의 이면에 담긴 중국 도시 이야기는 다른 책에서 쉽게 찾아볼 수 없는 것이며, 지금까지 중국인의 관점에서 현대 도시를 이토록 자세하게 조망한 책은 없었다.

21세기 들어서면서 중국 도시간의 종합적인 경쟁은 더 가속화되고, 한 단계 높은 단계로 발전하였다. 이 책은 이런 배경으로 2002년 중국사회과학원 재무경제연구소의 예붕비 박사가 도시 연구분야에서 첫 성과를 거두었는데, 1997년부터 1999년도까지 관련도시의 표준통계 데이터와 전문가 및 주민들에 대한 설문조사결과를 토대로 수만 번에 걸친 계산을 통해 중국 24개 도시의 종합경쟁력 및 각 분야의 경쟁력을 수치화하였다. 이 평가 결과는 도시 연구분야에서 소위 '중국도시경쟁력의 기본가설'을 검증하는 중간결과였다.

2002년부터 2003년까지 중국도시에 새롭게 나타난 현상은 도시 간의 경재구도가 더욱 두드러졌다는 것이다. 이제 각 도시들은 하나의 브랜드이자 시대의 화두로 자리 잡았다. 이 책은 이러한 조류를 바탕으로 감성적인 관점에서 판단한 중국주요 도시들의 개성을 소개한다. 객관적이고 이성적인 사실의 전달보다 각종 통계수치 뒤에 숨겨진 각 도시의 정서를 연구하는데 중점을 두어 중국의 어제와 오늘, 그리고 내일을 파악할 수 있는 귀중한 자료가 될 것이다.