1964년에 처음 출간된 이 그림책은 지금까지 40여 년 동안, 새로 자라나는 어린이 세대에게 거듭 읽히며 사랑과 용서의 진정한 가치를 일깨우는 고전으로 자리잡고 있다.

춥고 끝이 보이지 않는 얼음 벌판, 그 속에서 살아가는 에스키모 소년 아툭의 이야기를 다룬 이 그림책은 친구를 잃은 슬픔과 그 복수 후의 쓸쓸한 마음을 그리고 있다. 그런 갈등을 거치며 세상에 대한 따뜻한 시각을 갖게 되는 소년의 마음속 변화를 엿볼 수 있다.