중국과 같은 나라를 하나로 모으기 위해서는 어떤 지도자든 도쿠가와 이에야스와 같은 정치성을 몸에 익히지 않으면 안 된다. 도쿠가와 이에야스는 밀 때는 밀고, 당길 때는 당기는 유연한 행동의 소유자였다. 이 책에 등장하는 인물은 한 고조 유방에서 명 태조 주원장까지 각 왕조를 만든 황제들이다. 그들의 공통점은 대부분 지위도 배경도 없이 알몸뚱이 하나인 상태에서 출발했다는 점이다. 이 책은 맨몸뚱이 하나로 중국 천하를 거머쥔 창업황제 10인의 성공지략을 소개한다.