조선 시대 쓰여진 한문 단편 소설은 인물의 행적을 소재로 당시 사회에 적지 않은 영향을 미치거나 역사적인 사실을 제재로 삼은 작품들이 많다. 특히 조선 후기에 발표된 한문 단편 소설들은 그 당시의 시대적 모순과 부조리한 사회를 신랄하게 풍자하는데, 소설을 읽다 보면 조선 시대 서민들의 생활상이나 양반 계층의 부패, 봉건 제도의 몰락 과정 등을 엿볼 수 있다.