4차 산업혁명이 선포되고 10년 차, 이제는 누구나 데이터를 다뤄야 하는 시대가 되었다. 많은 마케터가 데이터의 압박 속에서 어떻게 데이터 분석 기술을 익혀야 할지, 어떻게 데이터 마케터의 길로 들어서야 할지 고민 중이다. 갑자기 닥친 숫자와 통계의 장벽 앞에서 문과생들은 난감할 뿐이다. 과연 데이터는 이과생들만의 영역일까? 그렇진 않다. 우리 모두 데이터 분석가가 될 필요는 없다. 그럼 우리는 데이터를 어떻게 바라보고, 무엇을 어떻게 준비해야 할까?

최근 데이터에 대한 관심이 증가하면서 데이터 관련된 책과 강연이 많아졌지만, 여전히 사람들의 인식은 ‘데이터=숫자’ 혹은 ‘데이터=기술’라는 고정관념에서 벗어나지 못하는 실정이다. 마케팅 커뮤니케이션 전문가인 김유나 교수는 데이터 분석은 화려한 분석 툴을 다루는 기술이 아닌, 데이터로 인코딩된 인간의 마음을 이해하는 인문학적 통찰에 근간을 둔 작업이어야 한다고 말한다. 그는 흩어진 데이터를 모아 보이지 않는 마음의 실체를 읽어내는 ‘데이터 리터리시’를 위해서는 소비자의 맥락을 그려내는 상상력이 필요하다고 말하며, 『호모데이터쿠스의 데이터 상상력』을 출간했다.

많은 데이터 책들이 데이터 시스템이나 통계 분석에 대한 내용을 다뤘던 것과는 달리, 이 책은 데이터의 실체를 이해하여 이를 비즈니스 가치로 전환하는 새로운 데이터 접근법을 다룬다. 저자는 메타 인지를 통해 데이터를 보는 시야를 소비자로 전환하고, 맥락적 시나리오로 소비자 마음의 실체를 파악하며, 디자인씽킹 사고를 통해 데이터에서 가치를 도출하는 마케터의 새로운 데이터 역량을 제시한다. 그리고 이를 마케터가 장착해야 할 5가지 데이터 능력으로 풀어낸다.

저자가 제시하는 마케터의 5가지 데이터 능력은 목적에 맞게 데이터를 활용할 수 있도록 밑그림을 그리는 ‘데이터 기획력’, 고객의 구매 여정에 따라 데이터를 수집하는 ‘데이터 선별력’, 낱개의 데이터를 모아 실체를 파악하는 ‘데이터 분석력’, 소비자 맥락에 숨겨진 그들의 욕망을 읽어내서 문제 해결의 아이디어를 찾아내는 ‘데이터 문해력’, 다양한 상황에 맞게 마케팅을 설계하여 우리 브랜드만의 창의적인 솔루션을 제안하는 ‘데이터 창의력’으로 구성되어 있다.

지금 중요한 것은 숫자에 숨겨진 소비자의 마음을 따라 마케팅 의사결정을 할 수 있는 능력이다. 따라서, 모든 마케터는 숫자를 분석하기 이전에 데이터를 대하는 자세부터 바로잡아야 한다. 당신이 직접 소비자와 만나길 원하는 마케터라면, 데이터를 간과할 수 없어 마음의 짐을 가지고 있는 마케터라면, 데이터 마케팅이 세계로 입문하고 싶은 마케터라면, 이 책으로 숫자 이면의 소비자에게 다가가는 ‘데이터 상상력’이라는 제3의 눈을 장착해 보자. 분석 이전에 상상해라. 이제 데이터 상상력을 갖춘 마케터만이 남다른 전략으로 시장을 주도하게 될 것이다.