우리는 영국의 어떤 것을 알고 있을까? 수많은 소설과 영화로 재탄생한 아더 왕 이야기, 영국의 선사문화를 보여주는 스톤헨지, 전세계인의 마음을 사로잡은 마법사 소년 해리 포터, 모르면 교양이 부족하다는 소리를 듣는 셰익스피어, 드라마처럼 보도되는 왕실의 이야기, 그리고 민주주의의 본 고장. 우리가 쉽게 접하는 이런 모습들은 때에 따라 왜곡되기도 하지만, 결국 영국을 대표하는 이미지들이다. 그렇다면 이렇게 단편적으로 얻게 되는 영국이라는 나라는 과연 어떤 문화와 역사를 가지고 있을까?

『이야기 영국사』는 다양한 문화적 토대를 이룬 영국의 역사를 각 시대별로 따라간다. 중세의 왕들이 보여주는 리더십, 귀족 간의 권력다툼과 힘의 이동, 시민이 참여하는 민주주의의 완성에서 대영제국의 흥망성쇠까지 역사 전반에 걸쳐 고루 다루고 있다. 특히 권력과 정치의 상징인 왕을 중심으로 역사를 서술함으로써 더욱 흥미진진하게 읽을 수 있다.