120년에 걸친 한국의 화교 경제사 '정착기-발전기-침체기-일시적 회복기-쇠퇴기-재도약기'를 논리 정연하게 풀어 쓴 SERI 연구에세이. 지금까지의 한국 화교에 대한 연구사를 총정리하여 한ㆍ중무역을 통한 상업자본축적의 관점에서 한국 화교 경제의 과거와 현재를 일목요연하게 정리한 이 책은 한국에서 화교 경제력이 취약하게 된 원인, 일제시대의 조선총독부 정책에서부터 해방 후 한국정부의 화교정책을 분석ㆍ정리하였다. 또한 해방을 전후해서 화상들이 국내 경제에서 어떤 역할을 했는지, 이것이 갖는 미래지향적 함의는 무엇인지에 대한 문제제기도 하고 있다. 마지막 장에서는 한국사회와 한국화교가 공생하기 위한 정부, 기업, 민간차원의 정책 대안을 제시하고 있다.