오늘날 노인은 과거 자신보다는 자식과 가족, 더 나아가서는 나라를 먼저 생각하며 고된 삶의 역경을 겪어 왔지만, 그에 따른 보상은커녕 현대 사회에서 홀대받는 대상으로 전락했다. 이런 노인의 고단한 과거와 현재의 삶을 보상하고 미래의 행복한 삶을 보장하기 위하여 가족과 국가가 노력을 기울이고는 있지만 여전히 미흡한 실정이다.
　이런 상황에서 우리는 노인의 삶을 이해하고, 그들이 오늘보다 나은 내일의 삶을 열어 갈 수 있도록 돕는 좀 더 실효성 있는 방법을 모색해야만 한다. 그에 따라 이 책은 첫째, 노인복지와 관련한 전반적인 내용을 정리하고, 둘째, 노인복지를 공부하는 학생과 실무가에게 필요한 지식을 더하고, 셋째, 이 책으로 지식을 습득한 사람들이 노인의 삶이 지금보다 좀 더 나은 삶이 되도록 돕도록 하기 위해 광범위한 내용을 체계적이고 알기 쉽게 구성하였다. 제2판은 제1판의 기본 구성은 그대로 유지하면서 노인복지 분야의 정책과 서비스와 관련한 자료를 최신 정보로 모두 바꾸어 더욱 정확하고 실질적인 정보를 제공한다.