구름의 명명법을 고안한 19세기 아마추어 기상학자 루크 하워드의 일대기를 담고 있다. 이 책의 저자이자 영국의 지질학자인 리처드 험블린은 철저한 고증을 통해 기상학의 기초를 닦은 사람이면서도 제대로 조명받지 못한 채 잊혀진 루크 하워드의 삶과 업적을 매혹적인 필치로 그려 낸다. 또한 구름과 대기 현상 연구의 역사, 그리고 현대 기상학이 형성되는 과정을 19세기 영국 런던 과학계의 움직임과 함께 생생하게 포착해 낸다.