평양 기생인 옥단춘의 순정과 절의, 그리고 친구 사이의 그릇된 우정 문제를 다루고 있다. 구성상 『춘향전』과 매우 유사하지만, 『춘향전』에 비해 짧은 이야기에 어울리게 아주 단순한 구성을 하고 있다. 함께 실린 『숙영낭자전』은 도선 사상에 입각한 애정 소설로, 조선 후기 가치관의 변화를 보여 주는 대표적인 작품이다. 『주생전』은 삼각 연애라는 특이한 주제를 다루고 있으며, 『옥단춘전』『숙영낭자전』과는 달리 내용이 현실적이다.