렉스 스타우트의 처녀작인 장편추리소설. 네로 울프는 몸무게 140kg에 한번 앉거나 누우면 제대로 움직일 수조차 없는 둔한 탐정이다. 집 밖으로 나가지도 않고 난초와 더불어 미식을 즐기던 그의 앞에 이중 삼중으로 얽히고 설킨 연속살인사건이 나타나는데….