학부모들의 욕망과 극성으로 상징되는 대치동에서 아버지의 부재로 결핍감을 느끼면서도 당당하게 살아가는 중학교 2학년 여자아이의 시선으로 바라본 엄현주 장편소설 『온화한 슬픔』이 출간되었다. 이 소설은 미혼모와 단 둘이 살면서 주변의 친구들과 다르게 어려운 환경 속에서도 당차게 살아가는 열다섯 살 소녀의 성장일기다. 태어나서 한 번도 아버지를 만난 적이 없는 주인공은 자신이 세 들어 살고 있는 약사 아저씨를 아버지 같은 느낌으로 대한다. 자식들 유학으로 기러기아빠가 된 이웃 약사 아저씨를 통해 사람 사이의 따스한 정이 세상을 살아가는 데 큰 힘이 된다는 것을 보여주고 있다.