절망과 희망의 시소 위에서 바라보는 빛

신숙희의 두 번째 시집 『고독의 틈새로 희망이 스며드네』가 출간되었다. 첫 시집 『하얀 벗』 이후 더 깊어진 감성과 시선으로 돌아온 일기장 시작(詩作)의 두 번째 이야기다. 평생 일기장을 끌어안고 살며 위로와 희망의 시를 꼭꼭 눌러써 온 시인답게 이번 이야기 역시 자전적이고 인생사의 다양한 모습이 생생하게 담겨 있다.

전원경 교수는 추천사에서 “신숙희의 시에서 독자가 느낄 수 있는 것은 교감”이며 “고통의 시간들이 담금질되어 이 시집으로 탄생했다”고 말한다. 몸소 겪어온 삶의 이야기이기에 독자들은 자연스럽게 그의 시와 교감하며, 고통의 시간을 어떻게 견뎌내며 하루하루를 살아갔는지 호기심을 갖고 따라갈 수 있다.

특히 이번 시집에서는 삶의 고독에 주목한다. 삶을 오롯이 마주할 때 생겨나는 고독, 그 한가운데에서 시인은 무엇을 보았을까?

시인은 삶을 “꾹꾹 눌러 밟으며 / 여러 촉감을 느끼는 흙”이라고 표현한다. 삶이라는 흙 속에 ‘유독 깊은 발자국들이 / 아픔의 증거로 남아’ 있음을 고백하며, 그 증거가 ‘다시 일어서는 밑거름’이 되었노라고 말한다. 이윽고 ‘절망과 희망의 시소를 타고’ ‘빛의 그네에 올라탔다’는 대목에서 삶이라는 고독에서 발돋움할 때 그네 위에서 빛을 보듯 희망을 볼 수 있다는 시인의 세계관을 엿볼 수 있다.

이번 시집에는 총 네 가지 주제(진심, 희망, 위안, 확신)의 시가 들어 있다. 주제마다 인생길 사이사이 만나는 감당할 수 없는 큰 슬픔과 잔잔한 기쁨, 거기서 건져 올린 성찰과 다짐 들이 때로 사랑스럽고, 때로 치열하게 표현되어 있다.

그의 시는 제목처럼 고독이라는 틈 사이로 한줄기 희망을 독자들에게 비춰 보여준다. ‘나는 날마다 / 소소한 기쁨과 손잡고 / 수수한 행복을 마중 나간다.(「수수한 행복」 중에서)’
지금 고통의 시간을 관통하고 있는 독자라면 신숙희의 시를 통해서 내 삶과 시인의 삶, 내 생각과 시인의 생각을 가만히 포개 놓는 사이에 어느덧 잔잔한 도약을 경험할 수 있을 것이다.

“제게 삶은 / 꾹꾹 눌러 밟으며 / 여러 촉감을 느끼는 흙입니다. / 삶이라는 흙 속에 새겨진 / 유독 깊은 발자국들이 / 아픔의 증거로 남아 / 다시 일어서는 밑거름이 되었습니다. / 넘어질 때 생긴 상처는 / 절망과 희망의 시소를 타고 / 빛의 그네에 올라탔습니다. / 아픔이 클수록 감사함도 커지는 기적은 / 제 마음 안에 이미 담겨 있었나 봅니다.” - 「저자의 말」 중에서