한국사회에 존재하는 소수자들에 대한 사회학적, 인류학적 연구는 어떠한 측면에서 한국사회와 한국문화의 이해에 근본적인 기여를 할 수 있을 것인가? 그리고 한국사회 내의 소수자 연구는 실천적 관점에서 어떠한 의미와 성과를 이끌어낼 수 있을 것인가? 이 책에 실린 글들과 논의는 바로 이상과 같은 질문에 대한 답을 찾기 위한 출발점을 제공할 것이다.

이 책은 2003년 9월에 열린 한국사회학회와 문화인류학회의 공동심포지엄에서 발표된 논문들을 기초로 하여 만들어졌다. 이 책은 크게 3부로 구성되었다. 1부는 한국사회의 계급권력, 문화 속에서 만들어진 소수자 집단에 관한 연구이며, 2부는 해외한인과 국내 화교들을 다루고 있다. 3부는 최근의 세계와와 국제간 이주에서 생겨나는 문제들을 다룬다. 각 부는 7편의 논문들로 이루어졌다.