1970년대 서울의 어느 산동네에서 청소년기를 보낸 한 소녀와 그 이웃들의 이야기를 담고 있다. 모두가 가난했던 시절의 이야기다.

천장에서 비가 새 물이 뚝뚝 떨어져도, 장판이 구석구석 썩어 들어가 매캐한 곰팡내를 풍겨도 별 도리가 없어 오히려 거기에 익숙해져야 했던 시절의 이야기. 그 지독한 가난으로부터 어떻게든 벗어나 보려 안간힘을 써 보지만, 가난의 굴레는 발버둥치는 사람의 목을 더욱더 옥죄며 무심하게 벼랑 끝으로 내몰곤 한다. 사랑하는 사람한테 버림받고, 계주한테 돈을 뗴이고, 병들어 죽고... 그럼에도 불구하고 산동네 사람들은 절망과 어둠의 그늘에 주저앉지 않고, 서로에 대한 사랑과 연민으로 그 암울함을 버텨 낸다. 서로에게 악다구니를 퍼부어 대다가도, 이웃에 어려운 일이 닥치면 자기 일같이 뛰어들어 서로의 빈 자리를 채워 가는 사람들... 그들은 삶의 밑바닥까지 곤두박질치는 순간에도 서로에게 기대고 끌어안으며 희망의 끈을 놓지 않는다.

물질적 풍요로움에 에워싸인 채 부족함 없이 자라나 다른 사람의 고통 따위엔 무심하기 그지없는 우리 청소년들이, 그들의 삶을 들여다봄으로써 친구나 이웃을 배려하고 아픈 곳을 보듬어 줄 수 있는 따뜻한 마음을 배울 수 있기를 바란다.