"육체노동과 정신노동의 조화, 1년 살 만큼만 저축하는 무소유, 아름다운 사랑, 절제. 그리고 수행 깊은 선사를 뛰어넘는 밝고 맑은 삶의 마무리…."
‘땅에 뿌리박은 삶’, ‘조화로운 삶’이라는 말로 우리에게 뚜렷이 새겨진 스코트 니어링. 『스코트 니어링 평전』은 그가 땅으로 돌아가기 전에는 어떻게 살았으며, 왜 땅으로 갈 수밖에 없었는가를 잘 보여 주는 책이다. 사회주의에서 공산주의 운동가로, 여기서 다시 귀농으로 이어진 스코트 니어링의 삶을, 굿라이프센터의 창립자 가운데 한 사람인 존 살트마쉬가 꼼꼼하게 추적해 재구성했으며, ‘조화로운 삶’ 이전에 혁명가로 살아온 길을 자세히 서술하고 있다. 이를 위해 글쓴이는 스코트의 삶뿐만 아니라 현대 문명의 줄기를 이룬 20세기 초 중반 미국 사회의 변화상도 비판적으로 살핀다.