어제의 나를 위로하고 내일의 나로 성장하는 실천방법, 『내 마음을 위한 뇌과학』

사람들은 살면서 무수히 많은 감정의 소용돌이에 휘말린다. 하루에도 수백 번, 수천 번 마음이 요동친다.

쿼카쌤의 『내 마음을 위한 뇌과학』의 1부 목차를 보면 오늘 하루 나의 감정이라고 해도 맞는 단어들이다. 세상의 모든 감정이 다 들어있다.

자책하는 뇌, 회피하는 뇌, 걱정하는 뇌, 예민한 뇌, 생각이 많은 뇌, 눈치 보는 뇌, 상처받은 뇌, 외로운 뇌, 증오하는 뇌, 질투하는 뇌, 우울한 뇌, 스트레스받은 뇌, 번아웃 온 뇌, 지루한 뇌, 중독된 뇌라고 되어있다. 뇌를 나로 바꾸어도 말이 다 된다.

“괜찮아요, 뇌의 반응일 뿐입니다.”

다행스럽게도 그의 말은 이 모든 문제의 원인이 내가 아니라 ‘뇌’라는 것이다. 뇌는 생존이 중요하기 때문에 변화를 두려워하는 에너지를 보존하기 위해 부정성편향의 성질을 가지고 있다는 것이다. 인간의 뇌는 외로움이나 스트레스 역시 신체적 고통으로 받아들이며 우리 몸을 보호하기 위한 중요한 방어체계를 작동시킨다는 것이다. 내 문제가 뇌의 문제라고 생각하니, 묘하게 위로가 된다. 아, 그래서 1부 제목이 위로의 뇌과학인 것인가? (제목 참 찰떡이다.)

1부에서 모든 문제는 뇌에게 돌리고, 2부에서는 이제 뇌의 잠재력을 깨우는 뇌 활용법을 알려준다. 감사하기, 추억하기, 칭찬하기, 공감하기, 꾸준하기, 집중하기, 기억하기, 휴식하기, 각성하기, 잠자기, 운동하기, 성장하기, 예측하기, 나답기라고 바꿔 말해도 되겠다.

이 책은 “내 마음을 위한 뇌과학”이라는 제목처럼 다른 무엇보다 사람의 마음에 중점을 두었다.

의대생인 쿼카쌤이 자신이 뇌와 마음에 관한 책을 읽고, 느끼고, 실제로 경험한 것들 쉽게 풀어내 준다. 자신의 부끄러운 행동도 편안하게 공유한다. 그래서 더 가깝게 느껴진 것도 사실이다.

세상에서 가장 먼 거리는 가슴(마음)과 머리의 거리라고 하는 서양 속담이 있지만, 쿼카쌤의 책을 읽으면 뇌는 곧 마음이고, 뇌는 곧 나라는 답이 나온다. 사람의 얼굴이 다른 것처럼 가치관도, 마음도, 뇌도 다르다. 우리는 모두 다르다.

우리는 모두 다른 출발선에서, 다른 속도로 성장한다(p.104)는 그의 말은 역시 불변의 진리다.

저마다 다른 ‘나’도 저마다 충분히 사랑스러운 존재임을 다시 한 번 깨닫는다.