헝가리의 영화 감독 '벨라 타르'는 1978년 단편 〈호텔 마그네지트〉를 시작으로 30여년 간 총 9 편의 장편 영화를 연출했다. 그리고 그는 2011년 〈토리노의 말〉을 끝으로 은퇴를 선언했다. 그의 이름은 오랜 시간 시네필들 사이에서 회자 되었다. 2008년 제 9회 전주국제영화제에서는 그의 회고전을 진행하며 벨라 타르가 직접 한국을 방문하기도 했다. 그리고 벨라 타르에 관한 담화의 중심에는 언제나 그의 매그넘 오퍼스(Magnum Opus), 〈사탄탱고〉가 있었다.

하지만 그 명성에 비해 벨라 타르는 한국의 관객들이 쉽게 접근하기 어려운 감독이었다. 그의 작품 대부분이 20세기에 발표되었을 뿐만 아니라, 7시간 30분에 달하는 영화 〈사탄탱고〉는 그 자체로 오르기 어려운 나무와 같았기 때문이다.

2025년 3월 '시네마토그래프' 주관으로 독립영화관 '아트하우스 모모'에서 〈사탄탱고〉 상영이 예정되어 있다. 이를 기념하며, 그리고 이 영화적 사건에 참여할 많은 관객들을 위하여 〈사탄탱고: 벨라 타르에 들어가기 앞서〉가 발간된다. 이 책은 벨라 타르의 생애와 커리어를 망라한다. 국내외 영화 연구가들이 기술한 벨라 타르의 초기작, 그리고 〈사탄탱고〉 분석을 포함하며, 벨라 타르 인터뷰를 통해 자신의 필모그래피와 오늘날 영화계를 바라보는 그의 생각을 엿볼 수 있다. 벨라 타르 영화학교 출신의 일본 다큐멘터리스트, '오다 카오리' 감독의 회상은 거장에 대한 경외와 친근감을 동시에 전달한다.