거짓과 술수가 판치는 교활한 세상에서
나를 지키며 뜻을 이루는 최고의 지혜, 후흑(厚黑)

우리의 선한 의도는 결코 순진함으로는 지켜낼 수 없다!
아시아 비즈니스 전략 분야의 최고 권위자 친닝 추의 생(生)의 역작

“충격적이고 불쾌하기까지 하지만
인생의 진실에 눈뜨게 만드는 책!”

‘왜 저런 사람들만 성공하는 걸까? 어떻게 사람이 저렇게까지 자기 잇속만 차릴 수 있을까? 아니 저렇게까지 해야만 성공이라는 걸 할 수 있는 걸까?’
살다 보면, 이런 의문이 들 때가 많다. 우리 주변에서뿐만 아니라, 소위 사회 지도층이라고 하는 이들의 모습에서까지 우리는 실망하고 또 실망한다. 그리고 우리 대부분은 이 의문과 실망 앞에서 ‘난 저렇게까지 할 바에야, 그냥 이대로 살겠다’며 그냥 외면해버린다. 하지만 이런 ‘진실 외면, 진실 회피’는 ‘타인에게 휘둘리는 삶’으로 우리를 이끈다. 더욱 심각한 것은 진실을 외면하면 할수록 우리의 ‘선한 의도’는 현실에서 멀어진 채 저 먼 이상의 세계로 증발해 버린다. 아프지만 이게 ‘인생의 진실’이다.

‘착하게 살고 싶은데, 남에게 피해를 주지 않고 살고 싶은데, 그러면서도 내 인생을 살고 싶은데….’ 어찌 보면 참 상식적이고 당연해 보이는 이 소망은 어쩌다 인생의 난제가 되어버렸을까? 그래서였을까, 햄릿은 이렇게 말한다. “나는 잔인해지리라, 친절하기 위해서!” 이러한 인생의 모순에 대해 진지하게 고민했던 저자 친닝 추(Chin-Ning Chu, 朱津寧, 중국계 미국인, 1947~2009)는 그 해답을 『후흑의 힘』(원제: Thick Face, Black Heart, 1992)에 담아냈다. 『후흑의 힘』은 아시아 비즈니스 전략 분야에서 세계적 명성을 얻었던 친닝 추의 생(生)의 역작으로 꼽히는 책으로, 출간된 지 30년이 지났지만 여전히 수많은 ‘착한 사람’들에게 인생의 주인으로서 휘둘리지 않고 당당히 자신의 선한 의도를 펼칠 수 있도록 삶의 지혜를 들려주고 있다. 저자 친닝 추는 역사 속에서 자신의 길을 당당히 걸어갔던 위대한 승자들의 비밀을 ‘후흑(厚黑)’, 즉 ‘후안(厚顔, 두꺼운 낯)’과 ‘흑심(黑心, 시커먼 마음)’으로 파악하고, 이 개념을 우리 삶에 적용한다. 동서양의 고사와 잠언, 인물과 사건 이야기, 일상과 비즈니스 사례 등을 통해 저자는 독자를 ‘후흑’의 세계로 안내한다.