서강대학교 영어영문학과 교수로 재직하며 ‘언어학 개론’, ‘언어와 사회’ 과목을 강의한다. 대학 시절 미국 NBC 서울 지국에서 뉴스 제작 업무를 지원하고 만화영화 제작 업체의 통역 업무를 하다가 언어에 대한 근본적인 의문을 품고 유학을 결심했다. 국제로타리재단 장학생에 선발되어 펜실베이니아 대학에서 사회언어학으로 박사 학위를 받았다. 유학 당시 AT&T 벨연구소의 세계 언어-인지 프로젝트에 참여했고, 한국에 돌아온 후에는 언어 변화, 호칭어, 언어 접촉, 언어 계획 등 언어와 사회의 관계에 대한 연구와 더불어 학생들이 언어에 흥미를 갖도록 강의에 힘쓰고 있다. 옮긴 책으로 《문화와 의사소통의 사회언어학》(공역) 등이, 지은 책으로 《영어학의 이해》(공저) 《한국어와 한국사회》(공저), 《마음을 움직이는 영어 메시지》(공저), 《영어는 대체 왜 그런가요》 등이 있다.