이 책은 사실과 다르게 과장되고 미화된 한국 고대사에 대한 '해석'을 살펴 보고 그것이 왜 가능하게 됐는지를 검토하였다. 필자는 그 이유를 식민의 세월에서 생긴 상처 때문으로 해석하고 있다. 조선 후기 이후 근대화에 뒤져 식민지로 전락한 뒤 우리는 근대를 본격적으로 경험하게 됐으며, 광복 이후에도 근대(성)의 상당 부분은 태평양 건너로부터 '수입'에 의존할 수밖에 없는 상황이었다. 역사의 발전 방향으로 세계사적으로 제시된 '근대'가 식민의 '한'과 붙어있었던 것이다.