경북 예천 출신. 현재 고려대 명예교수.
미국 일리노이대 언어학박사.
버클리대, 하버드대 객원교수 역임.
고려대학교 교수로 정년퇴임.
한국어세계화재단 이사장 역임, 현재 국제한국어교육문화재단 이사장, 국제 펜 한국본부 이사, 작가교수회 부회장.
국어학, 국어교육학 관련 저서 38권.
장편소설 4권, 단편소설집 2권, 수필집 2권, 시집 1권 출간.
수상: 손소희문학상, 세종문화상, 서울특별시문화상.