조선 후기에 창작된 당대의 걸출한 작품이다. 현대 소설과 비교해 볼 때 주제의 전통성과 인물의 전형성, 구성의 평면성으로 인한 소설적 결여가 상당 부분 보인다고 할 수 있지만, 그 시기에 등장한 소설들만 놓고 보았을 때, 전형적인 인물상을 탈피하고자 하는 모습과 섬세한 묘사, 복합적인 구성을 통한 장편화를 바탕으로 높은 작품성을 이루어낸 소설이다.